Charles Richard Drew – Người khởi xướng ngân hàng máu hiện đại

Hành trình từ tuổi thơ nghèo khó đến bác sĩ xuất sắc

Sinh ra trong một gia đình da màu tại Washington, D.C., Drew vượt qua rào cản chủng tộc để theo đuổi giáo dục, tốt nghiệp Đại học Amherst năm 1926 và nhận bằng Y khoa tại Đại học McGill (Canada) năm 1933. Từ những ngày đầu làm nội trú, ông đã bắt đầu nghiên cứu về máu và các phương pháp bảo quản hiệu quả.

Khởi tạo khái niệm "ngân hàng máu"

Năm 1939, Drew khám phá ra cách tách riêng huyết tương và hồng cầu, đồng thời kéo dài thời hạn sử dụng huyết tương lên đến 2 tháng. Ông là người đầu tiên sử dụng thuật ngữ “ngân hàng máu” và phát triển hệ thống lưu trữ – phân phối máu hiện đại.

Đóng góp trong Thế chiến II

Năm 1940, khi Thế chiến II bùng nổ, Drew được chọn làm giám đốc y tế của dự án “Máu cho nước Anh”, đảm trách việc thu thập và chuyển hàng chục nghìn đơn vị huyết tương đến chiến trường, cứu sống vô số binh lính. Sau đó, ông giữ vai trò lãnh đạo Ngân hàng máu của Hội Chữ thập đỏ Mỹ và phụ trách cung ứng máu cho quân đội Hoa Kỳ.

Phản đối phân biệt chủng tộc trong y học

Drew mạnh mẽ lên tiếng chống lại chính sách phân biệt máu theo chủng tộc trong quân đội Mỹ, cho rằng không có sự khác biệt sinh học nào giữa máu người da trắng và da đen. Để phản đối, ông từ chức tại Hội Chữ thập đỏ năm 1942 và tiếp tục giảng dạy, truyền cảm hứng cho thế hệ bác sĩ trẻ tại Đại học Y khoa Howard.

Di sản còn mãi

Charles R. Drew qua đời trong một tai nạn giao thông năm 1950, khi mới 46 tuổi. Ông để lại di sản to lớn cho y học thế giới, được tôn vinh bằng nhiều giải thưởng danh giá và một con tem bưu chính Hoa Kỳ năm 1981 in hình ông – như một lời tri ân dành cho người đã khởi xướng ngân hàng máu, giúp cứu sống hàng triệu người trên toàn cầu.